Bebês já usavam mamadeira há 3 mil anos

O ser humano é o único animal que possui o estranho hábito de ingerir leite de outra espécie. E, como todos nós bem sabemos, isso não é algo pontual: o leite é algo consumido do início ao fim da vida, além de servir de base para uma gigante gama de outros alimentos.

Sem entrar no mérito se esse é um hábito bom ou não, o fato é que leite de animais ruminantes (como vacas, cabras e ovelhas) são introduzidos aos espécimes humanos já no desmame, quando os bebês estão começando a diversificar sua alimentação. Para facilitar a adaptação deles a essa nova fase, o homem inventou a famigerada mamadeira, recipiente com uma estrutura de sucção que imita, de forma simplificada, o bico do seio de uma mulher.

Acontece que essa invenção astuta e bem pensada não é, nem de longe, coisa do homem moderno. Segundo um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Bristol, na Inglaterra, crianças já usavam mamadeiras há 3 mil anos atrás.

As relíquias, vasilhames de barro modelados como um animalzinho (com pernas e uma “teta” maior furada, onde provavelmente os bebês colocavam a boca), foram encontrados em túmulos de crianças na Baviera, região no sul da Alemanha, e datam entre 450 e 1.200 a.C. Segundo os autores, os recipiente são do tamanho ideal para ser segurado por uma bebê grandinho, e sua modelagem sugere que ele também pode ter sido usado como brinquedo pelos pequenos.

Na verdade, a arqueologia catalogou pela primeira vez vasilhames de barro com bicos laterais finos na Europa ainda durante o período Neolítico, por volta de 5.000 atrás. No entanto, os arqueólogos não tinham certeza para que ele era utilizado, e as suposições iam desde mamadeiras até recipientes usados por doentes e idosos.

Agora, o pulo do gato do estudo inglês é que os pesquisadores foram além de qualquer suposição: análises químicas de lipídios que sobreviveram no fundo da panela sugerem que ali tinha leite, provavelmente de vaca, cabra ou ovelha.

Isso somado ao fato do tamanho pequeno e de estar dentro de túmulos de crianças não deixa dúvidas: era uma mamadeira, inventada cerca da de mil anos de Cristo.

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