Epstein-Barr: quem é esse vírus e o que ele pode causar?

O que é o vírus Epstein-Barr

O vírus Epstein-Barr (EBV, da sigla em inglês) é um herpes vírus que tem movimentação pelos gânglios linfáticos, sendo o agente causador da mononucleose infecciosa, conhecida como “doença do beijo”.

O EBV possui várias linhagens, com diferentes propriedades de replicação, sendo que uma pessoa pode se infectar com duas ou mais linhagens. Estima-se que 90% da população mundial já foi infectada pelo EBV antes dos 30 anos.

Como ele é transmitido?

Sua transmissão ocorre por contato oral íntimo, especialmente com a saliva – por isso é conhecido como a “doença do beijo”. Afeta especialmente adolescentes e adultos jovens, sendo comum também em crianças.

Além da saliva, o Epstein-Barr pode ser transmitido por transfusão sanguínea, sêmen e transplante.

A primeira infecção geralmente ocorre nos primeiros anos de vida, podendo reaparecer durante a vida adulta. O período entre o contágio e o início dos sintomas é de seis semanas (ou 42 dias).

+ Leia também: Vírus Epstein-Barr pode estar por trás da esclerose múltipla

O diagnóstico

Exames de sangue para detectar a presença de anticorpos anti-EBV estão acessíveis a toda população, inclusive pelo SUS.

A pesquisa de carga viral do Epstein-Barr (por PCR) no sangue pode ser usada para diagnóstico e monitoramento em pacientes imunocomprometidos.

A pesquisa da carga viral na cavidade oral não deve ser utilizada para o diagnóstico da infecção aguda, devido à alta probabilidade de falso positivo.

Sintomas comuns

75% dos infectados apresentam dor de garganta, aumento de gânglios cervicais (no pescoço), fadiga e febre. Mas 10% podem ser assintomáticos.
Os sintomas podem durar até três semanas, especialmente a fadiga e o aumento ganglionar.

Não se sabe exatamente como, mas o quadro pode ter recorrência em algumas pessoas. Acredita-se que isso se deve a causas de caráter genético, ambientais e presença de outras doenças associadas.

BUSCA DE MEDICAMENTOS

DISTRIBUÍDO POR

Consulte remédios com os melhores preços

Favor usar palavras com mais de dois caracteres

DISTRIBUÍDO POR

× O conteúdo apresentado no resultado da pesquisa realizada (i) não representa ou se equipara a uma orientação/prescrição por um profissional da saúde e (ii) não substitui uma orientação e prescrição médica, tampouco serve como prescrição de tratamento a exemplo do que consta no site da Farmaindex: “TODAS AS INFORMAÇÕES CONTIDAS NESTE SITE TÊM A INTENÇÃO DE INFORMAR E EDUCAR, NÃO PRETENDENDO, DE FORMA ALGUMA, SUBSTITUIR AS ORIENTAÇÕES DE UM PROFISSIONAL MÉDICO OU SERVIR COMO RECOMENDAÇÃO PARA QUALQUER TIPO DE TRATAMENTO. DECISÕES RELACIONADAS AO TRATAMENTO DE PACIENTES DEVEM SER TOMADAS POR PROFISSIONAIS AUTORIZADOS, CONSIDERANDO AS CARACTERÍSTICAS PARTICULARES DE CADA PESSOA” • O conteúdo disponibilizado é meramente informativo, tendo sido obtido em banco de dados fornecido exclusivamente pela Farmaindex, sendo de única responsabilidade daquela empresa; • Isenção de qualquer garantia de resultado a respeito do conteúdo pesquisado; • Informativo de que caberá ao usuário utilizar seu próprio discernimento para a utilização responsável da informação obtida.

Continua após a publicidade

O que ele pode causar?

Como o EBV infecta as células endoteliais (que ficam na parte interna dos vasos sanguíneos) e os linfócitos B (que fazem parte do sistema imunológico, ou seja, a defesa do organismo), ele está associado à maior ocorrência de neoplasias (linfomas, leucemias e câncer de laringe).

Nos indivíduos que possuem o quadro de infecções recorrentes por Epstein-Barr, há maior risco de desenvolvimento de doenças autoimunes, especialmente esclerose múltipla, artrite reumatoide, síndrome de Sjögren e lúpus eritematoso sistêmico.

Mas é importante reforçar que, em muitos dos casos, os sintomas em crianças e adultos são leves.

A doença é multifatorial, e os casos mais graves dependem de aspectos ambientais, do sistema imunológico e da predisposição genética de cada paciente.

ÍNDICE DE DOENÇAS

Use a caixa de busca ou clique no índice para encontrar o verbete desejado:

Como ele atua nas doenças autoimunes?

A participação do EBV no desenvolvimento de doenças autoimunes não está plenamente esclarecida.

No entanto, acredita-se que partes do vírus teriam semelhanças com componentes do nosso corpo. Assim, quando o sistema de defesa (imunológico) fosse ativado para combater a infecção pelo EBV, ele também atacaria o próprio indivíduo, causando lesão e, consequentemente, a doença autoimune.

Fatores genéticos e ambientais podem contribuir para que esta “quebra de tolerância imune” ocorra. A Sociedade Paulista de Reumatologia recomenda o acompanhamento de um reumatologista.

Como é o tratamento?

Apesar dos estudos envolvendo vacinas profiláticas contra infecção pelo EBV existirem há mais de 20 anos, poucos progressos foram alcançados.

E ainda não existe uma medicação específica para o tratar a mononucleose infecciosa. O uso de medicamentos contra herpes (aciclovir ou valaciclovir) não trouxe o benefício esperado.

O tratamento se resume em aliviar os sintomas causados, com o uso de antitérmicos e analgésicos, além de hidratação e repouso.

*Paulo Louzada Junior é reumatologista, membro da Sociedade Paulista de Reumatologia, professor titular de reumatologia da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto-USP e pesquisador do CRID-FAPESP

Continua após a publicidade

Epstein-Barr: quem é esse vírus e o que ele pode causar? Publicado primeiro em https://saude.abril.com.br